In februari startten de voorbereidingen van ’Defender Europe 2020’, een reeks van grootschalige militaire oefeningen waarvan het hoogtepunt gepland was van april tot aan de zomer. Er zouden 37.000 troepen uit 18 NAVO-landen (waaronder België) aan deelnemen met de steun van 2 partners van de militaire alliantie, Georgië en Finland. Het moesten de grootste 'war games' worden sinds de Koude Oorlog.

Wereldwijd tekent zich een trend af die doet terugdenken aan het duistere decennium dat de Tweede Wereldoorlog voorafging. De jongste jaren lijken autoritaire en rechts-populistische leiders de wind in de zeilen te hebben. Met hen zien we ook overal de groei van extreemrechtse partijen. Alle soorten middenveldorganisaties en kritische journalisten, worden toenemend geviseerd of gestigmatiseerd.

De afgelopen maanden trokken Europese jongeren en volwassenen massaal de straat op om krachtdadige klimaatmaatregelen te eisen. De klimaatopwarming vormt een bedreiging voor mens en planeet. Volgens het internationaal klimaatpanel (IPCC) zijn er “vlugge en verregaande” veranderingen nodig op vlak van landgebruik, energie, industrie, gebouwen, transport en steden.

In zowat alle lidstaten van de EU verhit het thema 'migratie' de gemoederen. Dat zal de komende maanden niet verminderen. In mei 2019 zijn er immers Europese verkiezingen. In België vinden er dan ook federale en regionale verkiezingen plaats. De electorale wedijver voor de ‘antimigratiestem’ is in heel Europa volop aan de gang.